Le rein. Ses fonctions : assurer la filtration et l’élimination des déchets du sang, le contrôle de l’équilibre du milieu intérieur du corps, la régulation de la pression artérielle. Cet organe noble peut être sujet à une maladie dénommée insuffisance rénale. Dans le but de comprendre les causes et conséquences de cette pathologie, nous nous sommes entretenus avec le Dr Coulibaly, du service de néphrologie au CHU-YO.
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« Il est important que les populations fassent contrôler périodiquement leur fonction rénale, à partir des examens de dépistage précoce », conseille le Dr Coulibaly
Un sujet est déclaré insuffisant rénal quand les fonctions du rein sont altérées. Il existe deux types d’insuffisance rénale : aiguë et chronique. Dans le premier cas, la perte de la fonction rénale est brutale, mais en général réversible, dans la mesure où « le traitement de la cause peut permettre de récupérer la fonction rénale», fait savoir le néphrologue. Dans le second cas, quand le processus s’enclenche, il devient irréversible. Il s’ensuit une diminution progressive de la fonction rénale jusqu’à l’insuffisance rénale, stade ultime qui est le stade de la dialyse. Le marquer biologique en pratique courante est le taux sanguin de la créatinine élevé.
Les causes de cette maladie sont multiples. En cause : pour ce qui est de l’insuffisance rénale aiguë, la prise abusive et incontrôlée de certains médicaments comme l’ibuprofène, le diclofenac, le cotrimoxazole. Aussi, une diarrhée abondante ou des vomissements persistants avec perte d’eau, le paludisme grave, la fièvre typhoïde et l’angine de gorge, peuvent-ils en constituer les facteurs déclencheurs.
Dans le cas de l’insuffisance rénale chronique, l’hypertension artérielle et le diabète viennent en tête des facteurs déclencheurs. Au Burkina, remarque le néphrologue, « ce sont probablement les causes infectieuses qui sont le plus souvent à l’origine de l’insuffisance rénale chronique. Il s’agit des « angines à répétition dans l’enfance, des otites, des sinusites à répétition, de la carie dentaire non soignée ou mal soignée», énumère le Dr Coulibaly. A priori, il est difficile de faire le lien entre ces facteurs et les reins, mais l’œil du spécialiste le met en évidence. Et il explique : « le microbe secrète des antigènes quand il entre dans l’organisme qui vont provoquer une production d’anticorps en réaction. Les antigènes et les anticorps s’assemblent et vont s’agripper là où ils peuvent être reçus. Il se trouve que les reins, les articulations et le cœur ont des sites qui peuvent les recevoir. Ils s’y plantent et créent des problèmes rénaux, cardiaques, ou articulaires au malade en question ». Comment dans ces conditions, le sujet peut-il être alerté ?
Les manifestations de l’insuffisance rénale
Avec la particularité d’évoluer à bas bruit, l’insuffisance rénale se signale tardivement à son hôte. « En général quand le sujet commence à avoir des symptômes perceptibles, il est déjà tard » précise le Dr Coulibaly. Quand ils apparaissent, le sujet manifeste « des signes digestifs comme les nausées, et des vomissements surtout le matin quand il se brosse les dents. Le patient ressent la fatigue du fait des déchets qui se sont déjà accumulés dans l’organisme, ou est anémié puisque le rein intervient dans la production de globules rouges, son visage et ses pieds enflent, il est essoufflé au moindre effort, et a des démangeaisons, etc. ». A un stade plus avancé, il y en a qui tombent dans le coma. A ce stade, le patient doit être pris en dialyse afin d’épurer son sang des déchets (urée par exemple) de corriger les désordres ioniques fréquents (taux élevés de potassium et de phosphore, taux de calcium bas, sang trop acide) et de réduire l’excès d’eau retenu dans le corps.
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« Au Burkina, ce sont probablement les causes infectieuses qui sont le plus souvent à l’origine de l’insuffisance rénale », constate le spécialiste
Pour les cas d’insuffisance rénale aiguë, « la dialyse vise à réguler un problème ponctuel, généralement une à quelques séances. Mais quand le mal est chronique, la dialyse qui commence se fait à vie » fait savoir le spécialiste. D’où la nécessité de mettre l’accent sur la prévention
Les traitements possibles
L’insuffisance rénale est difficile et coûteuse à traiter. C’est pourquoi, il est important que les populations fassent contrôler périodiquement leur fonction rénale, à partir des examens de dépistage précoce. « Le dosage de la créatinine dans le sang est un bon moyen», conseille le Dr Coulibaly. La créatinine, qui est produit dans le corps, n’est éliminée uniquement et en totalité que par le rein. L’augmentation du taux de la créatinine dans le sang, signifie deux messages : que le rein n’élimine plus suffisamment cette créatinine parce qu’il a « déjà perdu au moins 50% de ses capacités », commente le néphrologue. Néanmoins, il est toujours récupérable, s’il agit d’une insuffisance rénale aiguë.
Quelques informations
v Les patients mêmes guéris de l’insuffisance rénale aiguë ont désormais un rein fragile pour tout le reste de la vie. Par conséquent, ils doivent se faire suivre régulièrement.
v La transplantation de rein est une méthode de traitement coûteuse qui ne se pratique pas encore au Burkina ; en outre, il faut trouver un donneur (vivant ou décédé)
v L’insuffisance rénale, elle-même, n’est pas héréditaire, plutôt sa cause qui peut l’être. La première cause héréditaire est la polykystose rénale, due à une présence de beaucoup de kystes dans les reins qui vont détruire progressivement ceux-ci.
v L’insuffisance rénale ne survient que quand les deux reins sont atteints, puisque si l’un est atteint le second prend automatiquement le relais et travaille pour les deux.
v Le corps humain peut tenir avec un seul rein. La preuve est qu’il l y en qui naissent avec un seul rein et qui ne s’en rendent pas compte qu’à l’occasion d’une échographie ou au scanner abdominal demandé pour autre chose.... suite de l'article sur Autre presse
