L’auteur du point de vue ci-dessous revient sur le problème récurrent de gaz que vivent les Burkinabè depuis belle lurette. Selon lui, le gaz est tellement entré dans les mœurs des gens qu’il ne devait plus se poser un accès difficile à ce précieux sésame.
L’hivernage est marqué au Burkina Faso par des reboisements tous azimuts. Cette année 2012, les reboisements ont même redoublé d’intensité avec le mot d’ordre du gouvernement : « Un ministère, une institution, 1 000 plants ». Tout le monde s’y est mis comme l’atteste ce que nous voyons chaque jour par exemple sur les chaînes de télévision et dans les colonnes des journaux. Les autorités sont à féliciter pour cette politique de reforestation.
Pays sahélien, le Burkina a besoin de reboisements pour préserver son couvert végétal menacé en permanence par la désertification. Les campagnes de reboisement sont donc à encourager tout en invitant ceux qui plantent à entretenir ce qu’ils mettent en terre pour que les actes qu’ils posent soient bénéfiques. L’entretien des plantes est primordial pour les préserver des animaux et aussi d’un prédateur redoutable qu’est l’Homme lui-même. Ce dernier coupe les arbres pour en faire, entre autres usages, du bois de chauffe. Face aux préjudices causés à l’environnement par ce ravage, le gaz s’est révélé comme l’alternative si l’on ne veut pas que le désert gagne du terrain.
Le gaz, parlons-en !
Des efforts sont faits depuis belle lurette pour que le gaz entre dans les habitudes des Burkinabè. Le prix du gaz aété subventionné par l’Etat et on a vu apparaître des distributeurs ; tout cela pour rendre le gaz plus accessible et plus disponible pour tout le monde. Les efforts ont plus ou moins porté des fruits vu que dans les principales villes, beaucoup de ménages utilisent le gaz domestique. Une tendance à encourager surtout qu’elle permet d’éviter la coupe abusive du bois pour la cuisine et d’autres usages domestiques. Malheureusement, il y a un fait qui risque d’annihiler les différents efforts. Il s’agit de ce que l’on peut appeler l’affaire GPL Service mais qui, en réalité, est celle de tous les Burkinabè. C’est avec beaucoup de pincement au cœur que nous avons appris l’existence de cette affaire par le biais de la presse qui ne cesse de rapporter ses différentes péripéties. De ce que nous avons lu çà et là, nous savons par exemple que le promoteur de GPL Service, Monsieur Paul Sawadogo, est un ancien de la multinationale Total qui s’est fait une réputation dans le gaz à travers ses responsabilités au sein de la société et des formations subies dans le domaine tant au Burkina, en Afrique qu’en France. Après 31 ans de bons et loyaux services au sein de cette société, il décide de mettre son expertise acquise dans la distribution du gaz au service de son pays, le Burkina Faso. Il crée donc GPL Service pour accompagner l’Etat dans sa politique de lutte contre la désertification.
C’est là qu’il va se heurter à une opposition farouche des distributeurs qui étaient là bien avant lui et qui, visiblement, n’aiment pas la concurrence alors que le pays lui-même a opté pour le libéralisme sur le plan économique. Selon ce que nous savons maintenant de l’affaire, le ministère du Commerce, saisi, a tranché en faveur du promoteur de GPL Service après que ceux qui réclament la propriété des marques de bouteille querellées n’ont pas pu en apporter la preuve. Malheureusement, M. Sawadogo n’était pas au bout de ses peines car des agents ont décidé de fouler aux pieds la décision du ministre et n’en faire qu’à leur tête ou, plutôt, qu’en fonction de leurs intérêts personnels, étant donné que la SONABHY a décidé de remplir les marques querellées pour Total sans aucune autorisation de son ministère de tutelle. Il ne restait plus au promoteur que la voie judiciaire pour se faire entendre de ceux qui ont volontairement décidé de mettre des bâtons dans ses roues en demandant des dommages et intérêts. A ce niveau et sur toute la ligne, la Justice lui donne raison tant en première instance devant letribunal de grande instance de Ouagadougou qu’en appel devant la cour d’appel où Total et SONABHY ont été condamnées à payer à GPL Service des dommages et intérêts pour le préjudice causé à son promoteur. Mais, une fois de plus, c’était sans compter avec ceux qui sont déterminés à l’empêcher de mettre pied dans la distribution du gaz. Ils se sont pourvus en cassation où le dossier est actuellement. Du ministère du Commerceà la Cour de cassation en passant par le tribunal de grande instance et la cour d’appel de Ouagadougou, cela fait maintenant quatre longues années que l’affaire est pendante en Justice. Pourtant, le problème est simple : on demande à Total de présenter la preuve de la propriété des marques de bouteille querellées et cela fait quatre années qu’elle n’arrive pas à le faire.Ce sont quatre années au cours desquelles les consommateurs auraient bien pu bénéficier d’une offre variée en matière de mise à disposition du gaz domestique, d’une meilleure qualité de service et, pourquoi pas, d’une baisse de prix à la faveur du jeu de la concurrence comme on le voit, par exemple, dans le secteur de la téléphonie mobile où la concurrence entre les opérateurs a fait baisser les coûts de la communication. On aurait aussi réduit la coupe abusive du bois. Après ce rappel de l’affaire, notre point de vue est que ceux qui bloquent GPL Servicepensent faire du mal uniquement à l’intéressé. Or, en réalité, ils pénalisent les consommateurs, font du mal à l’environnement et au pays tout entier. La politique de vulgarisationdu gaz élaborée par l’Etat prend un sérieux coup en n’arrivant pas à éradiquer la coupe abusive du bois. Sans accès au gaz, les populations se rabattent sur les arbres pour leurs besoins de consommation dans la mesure où elles éprouvent du mal à en avoir. Et qui dit coupe abusive du bois, dit désertification contre laquelle tout est mis en œuvre comme, par exemple, les campagnes intensives de reboisement évoquées ci-haut. En tant que citoyen et consommateur, notre vœu le plus ardent est qu’il y ait un dénouement heureux dans cette affaire pour permettre à GPL Service d’apporter son expertise à la distribution du gaz au Burkina.
